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카카오닙스란 카카오콩을 분쇄하고 쉽게 가공한 최고 순수한 형태의 초콜릿으로 카카오닙스가 인기가 있는 이유는 아무것도 첨가되지 않은 자연적인 성분이라 하는 사실 때문입니다. 건강에 좋지 않은 화학적 첨가물이 없다는 것은 천연 카카오콩의 영양소들이 그대로 보전되어 있다는 이야기가 됩니다.
영양적으로 말하자면 카카오닙스는 식이섬유가 굉장히 풍부하며 철분과 마그네슘 그리고 제법 많은 폴리페놀화합물와 단일불포화지방 및 단백질도 포함하고 있습니다. 또한 식품별 카테킨 함량을 보게 되면 카카오닙스에는 100g당 무려 681mg이 함유되어 있습니다.
우선 카카오닙스의 효능에 대해서 거론 하기 전에 초콜릿과의 차이점에 대해 말씀드리도록 하겠습니다. 카카오 닙스와 초콜릿은 다른 차이가 있는데 잘 알고 있듯이 초콜릿은 많은 가공 과정을 거치며, 원료가 되는 카카오 파우더에 우유나 설탕등 여러 가지 성분을 첨가하여 만들게 됩니다.
그래서 초콜렛은 아래 내용에서 말하는 카카오닙스의 효능을 가지지 못하며 초콜릿의 순수한 형태인 카카오닙스에서만 아래의 여러 가지 효능을 지닐 수 있는 것입니다.
카카오닙스 효능
첫 번째, 카카오닙스는 심혈관질환 예방에 도움이 입니다. 카카오닙스에는 많이 함유되어 있는 플라보노이드는 뇌의 동맥과 심장을 보호하는 항염증성 항산화제로써 혈액을 묽게 만들고 응고되지 않도록 예방하는 역할을 하여 뇌졸중, 심장질환, 저혈압 등을 예방하고 혈액순환을 개선하는데 도움을 준다고 합니다.
일본의 연구결과에 의하면 콜레스테롤과 중성지질이 카테킨 성분에 의해서 대변으로 배설되어서 혈중지질을 좋은 상태로 만들어 주며 간에서 지방이 축적되는 것을 예방할 수 있다는 것을 밝힌 바가 있습니다 체내 지방이 축적되는 것을 억제시켜 주기 때문에 혈관건강뿐만 아니라 다이어트, 심혈관계 질환 예방 등에 도움이 된다고 생각할 수 있습니다.
두 번째, 카카오닙스는 비만을 방지합니다. 카카오닙스에 들어있는 식욕을 억제하는 MAO라고 하는 성분은 식욕억제제로써 드물게 다이어트 제품에도 추가되는 성분으로 카카오닙스에 자연적으로 존재하는 MAO 성분이 다른 식욕억제제보다 높은 효과를 보여준다고 합니다. 그로 인해 다이어트를 하는 사람이 있다면 효과적인 도움을 받을 수 있을 것입니다.
학회지에 따르면 비만인 사람을 대상으로 3개월간 카테킨을 섭취하게 한 결과 총 지방과 내장지방 그리고 피하지방이 모두 감소하는 결과를 보였다고 합니다. 국내 연구에서도 총 8주간 생수에 카테킨을 희석시켜서 매일 저녁 식후에 섭취를 하게 했더니 체지방률과 허리둘레 피하지방 두께가 모두 감소하는 것으로 나타났다고 합니다.
세 번째, 카카오닙스에는 마그네슘 성분이 풍부합니다. 카카오닙스에 많이 포함되어 있는 마그네슘으로 인해 음식물 섭취 시 에너지의 수준을 증가시키고 피로해소에도 도움이 된다고 합니다. 마그네슘은 2형 당뇨병 및 골다공증에도 좋고 자연적으로 혈압을 낮추는 역할도 하며 혈당조절이나 단백질 합성 및 혈압조절 등 체내에서 300가지가 넘는 중요한 기능을 하는 필수 요소입니다.
네 번째, 카카오닙스에는 항산화제가 있습니다. 카카오 닙스에는 녹차나 석류, 블루베리 등의 다른 슈퍼푸드보다 더 많은 산화억제물질이 있다고 합니다. 산화를 억제하는 물질에는 우리 건강에 중요한 역할을 하는데 활성산소에 의해 세포손상이 발생하기 때문에 이를 제거해 주는 것이 곧 건강한 신체를 만들어주는 첫걸음이기 때문입니다.
다섯 번째, 카카오닙스는 노화를 방지합니다. 카카오닙스에 있는 폴리페놀은 적포도주나 녹차에서 발견되는 산화를 억제하는 물질과 같은 류에 포함됩니다. 이것들은 세포가 산화되는 것으로부터 보호하여 노화되는 것을 억제할 수 있게 도움을 줍니다.
여섯 번째, 카카오닙스는 체중을 감량합니다. 카카오닙스는 열량은 적지만 신진대사를 촉진하는 것으로 밝혀졌으며 카카오닙스에 많은 섬유질을 섭취하게 되면 포만감이 생기기 때문에 다이어트와 같은 식이요법을 할 때 유용하다고 합니다.
일곱 번째, 카카오닙스에는 심신안정 효과가 있습니다. 카카오닙스는 기분 좋은 호르몬인 세로토닌과 사랑의 약물로도 일컬어지는 페닐에틸아민을 방출되게 하도록 자극합니다. 이는 엔도르핀과 다른 행복한 화학물질의 방출을 유발하는 효과가 있는데 기분을 업시키고 심신을 안정화하는 효과가 있다고 합니다.
여덟 번째, 카카오닙스는 충치를 예방합니다. 카카오닙스에 함유되어 있는 결정성 추출물은 치아 법랑질을 강화시켜 주며 치아 건강에 좋다는 불소보다 충치 예방 효과가 더 크다고 합니다.
아홉 번째, 카카오닙스는 근육 및 신경기능과 연관이 있다고 합니다. 산화방지제와 단일불포화 지방의 조합으로 카카오 닙스는 신경기능을 위한 강장제 역할을 하며 신체의 근육기능을 향상시킨다고 합니다.
열 번째, 카카오닙스는 빈혈을 완화합니다. 카카오닙스와 같이 철분을 다량 함유하고 있는 음식을 규칙적으로 섭취하게 된다면 빈혈의 위험뿐만 아니라 피로와 근육약화 같은 많은 부작용을 줄일 수 있다고 합니다.
카카오닙스 부작용
카카오닙스에는 카페인과 테오브로민이 포함되어 있는데 이는 특히 신경 관련 질환이나 고혈압이 있는 사람들은 피해야 할 성분이므로 주의해야 합니다.
대부분의 카카오닙스는 가공되지 않은 형태로서, 박테리아나 다른 병원체의 오염 위험성이 높다는 것을 의미하므로 안전성이 보장된 제품을 드시는 것이 좋습니다. 카카오닙스는 카페인이 다량 함유되어 있으므로 임신 여성과 모유수유 중인 여성은 섭취하지 않는 것이 좋다고 합니다.
카카오닙스는 초콜릿의 원료가 되기도 하지만 자체적인 효능 면에서는 전혀 다른 물질로 천연 자연물질인 카카오닙스를 드시면 위에서 언급해 드린 많은 효능을 보실 수 있으니 한번 찾아보시는 것도 좋습니다.