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비트는 질소산화물, 식이섬유, 천연설탕, 베타인, 비타민C 등의 영양소가 풍부한 채소로써 칼로리는 낮고 당뇨예방, 심장건강, 암예방 같은 효능을 가지고 있습니다. 비트는 요리에도 많이 사용되며 가볍게 샐러드로 섭취할 수 있고 비트를 즙을 내거나 비트 주스를 만들어 마실수도 있습니다.
비트에 대한 공식적인 권장 복용량은 없지만, 2014년 런던 한 대학교의 연구에 따르면 매일 250ml의 비트주스를 섭취하면 혈압 조절에 도움이 된다고 하였습니다. 그러나 비트를 오랫동안 지나치게 많이 섭취하는 것은 부작용을 일으킬 수 있으므로 주의해야 합니다. 또한 아침에 비트를 섭취하는 것이 체내 흡수에 가장 많은 도움이 된다고 합니다.
아래에서 비트 효능 6가지와 부작용에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
비트 효능
첫번째 비트는 암예방에 도움이 됩니다. 미국 국립암연구소에서는 비트가 암 관련 질환을 치료하는 데 사용되는 약물로 정의되고 있습니다. 이는 비트에 포함된 항산화 성분인 베타시아닌이 암 예방에 기여하는 것으로 알려져 있기 때문입니다.
비트 추출물과 현재 사용 중인 항암제인 독소루비신의 효과를 비교한 연구도 있습니다. 2011년에 미국의 한 대학교에서는 독소루비신과 비트 추출물의 화학 구조를 비교하고, 두 물질의 세포 독성을 실험적으로 비교했습니다. 연구 결과, 비트 추출물의 세포 독성 효과는 독소루비신과 비교했을 때 현저히 낮았지만, 일정 수준의 세포 독성 역할을 할 수 있음을 확인했다고 합니다.
이러한 연구를 통해 베타시아닌 성분이 자연 성분으로서 암의 예방과 대체 치료제로 사용 가능할 수 있음을 확인했습니다. 그러나 암 치료의 부작용이나 다양한 환경 요인을 고려할 때, 이러한 가능성을 확립하기 위해서는 추가적인 연구가 필요하다는 것이 연구 결과로 발표되었습니다.
두 번째 비트은 심장건강에 도움을 줍니다. 식이 질산염이 풍부한 비트는 혈관을 확장시켜 혈압을 낮추는 효과가 있어 고혈압으로부터 심장을 보호할 수 있습니다. 런던에서 2019년에 실시된 연구에서는 비트주스의 대동맥과 상완 혈압에 미치는 영향을 조사하였습니다.
이 연구에서는 건강한 남녀 25명을 대상으로 질산염을 제거한 비트주스와 정상 비트주스를 섭취한 후 24시간 동안 혈압을 측정했습니다. 결과적으로, 질산염이 함유된 비트주스가 대동맥 수축기 혈압을 낮추고 상완 혈압에 미치는 영향을 최소화하는 것을 확인했습니다. 비록 효과는 24시간 이내에 사라지지만, 이 연구는 무기질산염이 혈압에 미치는 영향을 확인하는 실험이라고 합니다.
또한, 비트에 함유된 베타인 성분은 혈중 콜레스테롤 농도를 감소시키고 호모시스테인이라는 심장 질환을 유발하는 물질을 억제하여 심혈관 질환을 예방하는 효과가 있습니다.
세 번째 비트는 운동능력을 향상 시킵니다. 운동선수들은 운동능력과 훈련 효과를 향상하기 위해 여러 종류의 영양 보충제를 사용하는 것이 일반적입니다. 비트 추출물은 체 내 산화질소를 증가시켜 혈류를 증가시키고, 미토콘드리아 생합성과 근육 수축강화와 관련된 다양한 기능을 돕는 것으로 알려져 있습니다.
2017년에 스페인의 한 대학교에서 이와 관련된 연구를 하였는데, 이 연구에서는 비트 추출물의 섭취가 운동의 효율성과 성능 향상뿐만 아니라 심폐호흡 기능 개선에도 도움이 된다고 보고되었습니다. 비트추출물을 운동 시작 90분 전에 섭취하고, 효과는 2~3시간 이내에 나타난다고 하였습니다.
또한, 이 연구에서는 중거리 및 장거리 달리기 선수 12명을 대상으로 실험을 진행하였으며 결과적으로, 비트 추출물의 섭취로 인해 운동능력이나 근력은 증가하지 않았으나, 에너지 소모 시간은 충분히 증가함이 확인되었다고 합니다.
네 번째 비트는 당뇨치료에 좋습니다. 비트에는 페놀산, 플라보노이드 및 베타인과 같은 다양한 화합물이 포함되어 있습니다. 이러한 성분들은 높은 수준의 항산화 능력과 폴레페놀 함량을 가지고 있으며, 포도당 섭취를 억제하거나 인슐린 감수성에 영향을 미친다는 연구 결과가 있습니다.
2014년에 한 대학교에서는 베타닌 함량이 높은 비트뿌리 추출물이 인슐린에 미치는 영향에 대한 연구를 진행했습니다. 해당 연구에서는 총 16명의 건강한 참여자를 대상으로 통제된 식사를 제공한 후 식후 인슐린 농도의 차이를 조사했습니다. 연구 결과, 베타닌 함량이 높은 비트뿌리 추출물은 포도당의 흡수를 감소시키고 인슐린 방출을 자극하여 혈당 수치를 낮추는 효과가 있다는 것을 확인했습니다.
비만 환자들에게도 유사한 효과가 관찰되었는데, 탄수화물과 함께 비트주스를 섭취한 비만 환자들은 주스를 섭취하지 않은 비만 환자들에 비해 인슐린 저항성이 낮은 것으로 나타났습니다. 이러한 결과는 인슐린과 혈당 조절이 중요한 문제인 제2형 당뇨병 환자들에게 매우 유용할 수 있으며, 비트를 식단에 추가하면 많은 도움이 된다고 합니다.
다섯 번째 비트는 간의 건강에도 좋습니다. 비트에 함유되어 있는 베타인이 비알콜성 지방간 질환 치료에 도움이 될 수 있다고 합니다. 2009년 한 대학교의 교수팀은 비알콜성 지방간염 환자를 대상으로 베타인의 효과를 연구하였으며, 이 연구에서는 NASH 환자 55명을 12개월 동안 하루에 20g의 베타인을 섭취하도록 한 뒤 결과를 분석했습니다. 그 결과, 베타인을 섭취한 그룹에서는 비알콜성 지방간의 개선과 비정상적으로 지방이 세포에 축적되는 지방증을 예방할 수 있었습니다.
그러나 동물 실험에서 고용량 베타인 성분의 보충은 지방간 치료에 큰 효과를 보이지 않았으며, 사람에 대한 연구가 더 필요하다고 하였습니다. 연구에서 완벽한 효과를 보이지는 않았지만, 비트가 지방증을 예방할 수 있는 효능을 가진다면 그 자체로 유용한 성분으로 활용될 수 있다고 합니다.
여섯 번째 비트는 발기부전 치료에도 쓰입니다. 비트가 발기부전을 치료할 수 있는 과학적인 증거는 명확하지 않지만 일부 사람들은 비트의 섭취로 발기부전에 영향을 받았다는 말이 있습니다. 이는 비트에 함유된 산화질소 성분에 기인할 수 있다고 생각되며, 비트에 풍부하게 함유되어 있는 질산염 성분은 체내에서 산화질소로 전환됩니다.
이 화합물은 혈관을 이완시켜 혈류를 개선하여 혈액순환이 원활하게 동작하도록 돕는데, 이는 음경의 혈류를 개선하는데 도움이 될 수 있다고 여겨집니다. 발기부전은 음경 근육에 혈류가 원활하지 않기 때문에 발생하는데, 이러한 경우 비트의 산화질소는 도움이 될 수 있다고 합니다.
또한, 발기와 관련된 또 다른 중요한 화합물은 cGMP으로, 이 화합물은 동맥을 이완시켜 음경으로의 혈류를 증가시키는 역할을 합니다. 2013년에 런던의 한 대학의 연구에 따르면, 질산염이 풍부한 음식은 cGMP의 수준을 높일 수 있다는 것이 밝혀졌다고 합니다.
비트 부작용
보통 비트는 부작용이 없는 안전한 채소에 속하지만, 너무 많은 양을 섭취하거나 현재 특정 질환을 앓고 있는 환자들의 경우에는 주의를 기울일 필요가 있습니다.
- 비트유어리어: 비트에 함유된 베타시안인은 빨간색을 띠기 때문에 소변의 색깔이 빨간색으로 나오는 현상입니다. 이는 비트 섭취 후 일시적으로 나타날 수 있는 현상으로, 비트를 섭취한 양을 줄이면 정상적인 소변 색깔로 돌아갑니다.
- 혈압 저하: 비트는 혈압을 낮추는 효과가 있지만, 이미 혈압약을 복용 중인 경우 비트의 효과와 병용하여 혈압의 급격한 저하가 발생할 수 있습니다. 이로 인해 두통, 무기력감, 빈혈, 구토 등의 저혈압 증상이 나타날 수 있으므로 주의가 필요합니다.
- 신장결석 위험: 비트에 포함된 옥살산염은 신장결석의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 신장결석에 대한 병력이 있거나 관련 증상이 나타날 경우 비트 섭취를 중단하는 것이 좋습니다.